Tarikh 4 Februari bukan sekadar satu tarikh di kalendar dunia. Ia adalah hari yang menyentuh jiwa saya secara peribadi — Hari Kanser Sedunia. Setiap kali tarikh ini tiba, saya tidak hanya memikirkan statistik global, tetapi wajah-wajah pesakit yang sedang berjuang, keluarga yang menahan air mata, dan penjaga yang setia di sisi katil hospital.
Saya pernah berada di posisi itu. Apabila doktor menyebut perkataan “kanser”, dunia terasa seakan terhenti. Bunyi menjadi perlahan, fikiran menjadi kosong. Soalan yang sama berlegar dalam kepala: Mengapa saya? dan Adakah saya akan sembuh?
Namun, pengalaman itu juga mengajar saya sesuatu yang amat berharga — kanser bukan sekadar penyakit tubuh, ia adalah ujian keseluruhan kehidupan: fizikal, emosi, kewangan dan spiritual.
Menurut data daripada World Health Organization (WHO) dan International Agency for Research on Cancer, dunia mencatat sekitar 20 juta kes kanser baharu setiap tahun, dengan hampir 10 juta kematian. Menjelang 2050, jumlah kes dijangka meningkat secara drastik kepada 30 juta kematian setahun.
Angka ini bukan sekadar nombor. Di sebalik setiap angka, ada seorang ayah yang ingin melihat anaknya membesar. Ada seorang ibu yang masih mahu memeluk cucunya. Ada seorang anak muda yang masih menyimpan impian besar.
Lebih membimbangkan, sebahagian besar kematian berlaku di negara berpendapatan rendah dan sederhana. Jurang akses kepada rawatan moden, kekurangan pakar dan kelewatan diagnosis menjadi cabaran utama. Ramai pesakit hanya mendapatkan rawatan apabila penyakit sudah berada di tahap lanjut.
Kanser tidak hanya menyerang tubuh. Ia menguji kewangan keluarga, kestabilan emosi dan kekuatan hubungan. Kos rawatan boleh mencecah puluhan malah ribuan ribu ringgit. Ada yang terpaksa berhenti kerja. Ada keluarga yang menjual aset demi kelangsungan rawatan.
Sebagai survivor, saya masih ingat hari-hari rawatan yang melelahkan. Kesan sampingan ubat, keletihan melampau, dan perubahan fizikal yang menguji keyakinan diri. Tetapi yang paling mencabar ialah pertempuran dalam minda — rasa takut akan ketidakpastian.
Di sinilah saya belajar bahawa kesihatan mental pesakit sama pentingnya dengan rawatan fizikal.
Dalam perjalanan saya, satu perkara yang saya pegang teguh ialah disiplin. Hadir setiap sesi rawatan. Mengikuti nasihat doktor tanpa culas. Menjaga pemakanan walaupun selera hilang. Berusaha untuk kekal positif walaupun hati rapuh.
Rawatan kanser bukan perlumbaan pecut. Ia maraton yang panjang. Tanpa disiplin, peluang pemulihan boleh terjejas.
Kepada pesakit yang sedang berjuang, percayalah — setiap langkah kecil yang konsisten membawa anda lebih dekat kepada pemulihan.
Jika ada satu perkara yang menyelamatkan semangat saya, ia adalah sokongan insan sekeliling.
Keluarga yang tidak jemu menemani. Sahabat yang mendoakan. Rakan sekerja yang memahami. Kata-kata semangat yang mungkin kecil bagi mereka, tetapi besar maknanya bagi saya.
Sokongan sosial bukan sekadar pelengkap rawatan; ia adalah kekuatan dalaman yang menghidupkan harapan. Banyak kajian menunjukkan pesakit dengan sokongan emosi yang kuat mempunyai kualiti hidup yang lebih baik sepanjang rawatan.
Kepada ahli keluarga dan penjaga — kehadiran anda amat bermakna. Walaupun anda merasa tidak mampu menghilangkan kesakitan pesakit, sebenarnya anda sedang memberi kekuatan yang luar biasa.
Walaupun cabaran global semakin besar, ada berita yang memberi harapan. WHO menegaskan bahawa sehingga 30–50% kes kanser boleh dicegah melalui gaya hidup sihat, kawalan tembakau, vaksinasi HPV dan Hepatitis B, serta saringan awal.
Budaya pemeriksaan kesihatan berkala perlu menjadi norma. Jangan tunggu sehingga gejala menjadi serius. Pengesanan awal sering menjadi pemisah antara rawatan yang berjaya dan yang terlalu lewat.
Sebagai masyarakat, kita perlu membina budaya sokongan dan kesedaran — bukan stigma dan ketakutan.
Tema kempen global yang diterajui oleh Union for International Cancer Control, “United by Unique”, sangat dekat di hati saya. Setiap pesakit mempunyai kisah tersendiri. Setiap perjuangan berbeza. Namun kita disatukan oleh harapan yang sama — untuk hidup, untuk sembuh, untuk memberi makna.
Kanser mengajar saya bahawa kehidupan tidak boleh ditangguhkan. Ia mengajar saya menghargai masa, keluarga dan kesihatan. Ia mengajar saya bahawa kekuatan sebenar sering muncul ketika kita merasa paling lemah.
Sempena Hari Kanser Sedunia tahun ini, saya menyeru masyarakat agar:
* Menjadi lebih peka terhadap kesihatan sendiri.
* Menyokong mereka yang sedang berjuang tanpa prejudis.
* Menggalakkan dasar kesihatan yang lebih adil dan inklusif.
Sebagai seorang pejuang kanser, saya percaya, dengan ilmu, disiplin dan sokongan, lebih ramai akan mampu menyebut perkataan yang sama;
“Kanser mungkin menguji kita. Tetapi ia tidak harus mendefinisikan kita”.
Harapan sentiasa ada — selagi kita tidak berhenti berjuang, dan selagi kita bersatu dalam kepelbagaian.
Sebagai seorang Muslim, sudah tentu kebergantungan dan pengharapan kita yang paling utama adalah kepada Allah SWT. Dia yang Maha penyembuh, kepada Dialah kita mesti berdoa dan berharap.
– Oleh Shafry Salim (Pengarah Pusat Islam UTHM)
